Autor: Giovana Femat Roldán
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Neurorehabilitación en el abordaje de secuelas neurológicas
Existen padecimientos neurológicos complejos en los que el lograr la cura o la resolución completa son muy difíciles, entonces el tratamiento se enfoca en identificar las secuelas, determinar su gravedad y su impacto en la vida de los pacientes, y en buscar opciones, ya sea con medicamentos, cirugía o terapias, que puedan mejorar dichas condiciones.
Uno de los tratamientos integrales en los que nos especializamos es precisamente la neurorehabilitación, que es a su vez una rama de la neurología que ha ganado cada vez más reconocimiento y terreno entre los especialistas, pues ha demostrado, con evidencia sólida, reducir las secuelas y lograr mucho antes la reintegración de los pacientes a sus actividades diarias.
¿Qué es la neurorehabilitación?
La rehabilitación neurológica comprende un amplio abanico de actividades y ejercicios que se orientan a los problemas de cada paciente. Por ejemplo, el volver a escribir o tomar una cuchara, abrocharse los botones de la camisa, aprender a tragar (deglutir) los alimentos nuevamente, recuperar la simetría facial después de una parálisis o volver a hablar con claridad.
Incluso, la rehabilitación neurológica se aplica a casos más complejos como aquellos pacientes que sufrieron accidentes deportivos, en quienes tienen problemas de memoria, problemas de relajación de esfínteres, e incluso, problemas psicológicos que son frecuentemente asociados a este tipo de condiciones, como la depresión y la ansiedad.
La neurorehabilitación está fundamentada en la plasticidad que posee el sistema nervioso. Debe ser individualizada para cada paciente, inclusiva y participativa.
Se apoya en terapia farmacológica, física, robótica, realidad virtual y más recientemente en la estimulación magnética transcraneal. Con ellas se ha demostrado que no solo la rehabilitación física es importante, sino que la estimulación sensorial también es un método muy efectivo para llevar al organismo afectado a su estado antes de la lesión o muy cerca de éste.
Se inicia con el apoyo de estudios neurofisiológicos como la electromiografía, velocidad de conducción nerviosa o electroencefalograma para poder proporcionar al paciente una valoración completa de sus necesidades.
Se utiliza habitualmente para tratar afecciones como la parálisis cerebral, enfermedad de Parkinson, apoplejía, traumatismo craneoencefálico, esclerosis múltiple, síndrome de Guillain Barré, entre otras.
Áreas de la neurorehabilitación
La neurorehabilitación debe centrarse en diferentes aspectos del paciente para poder lograr una recuperación integral. El uso de terapias físicas, como su nombre lo dice, ayuda a mejorar la función física del individuo que fue dañada por alguna lesión o enfermedad cerebral y es realizada con ayuda de un fisioterapeuta.
La terapia ocupacional ayuda al paciente enseñándole nuevas técnicas para que pueda volver al trabajo o simplemente poder realizar sus actividades cotidianas.
La terapia de lenguaje ayuda a superar poco a poco cualquier problema relacionado con el habla que haya sido causado por algún daño o algún derrame cerebral.
Es necesario que neurólogos, neurocirujanos, traumatólogos, psiquiatras, médicos internistas, entre otras especialidades recomienden a sus pacientes afectados en su sistema nervioso central, periférico o autónomo, la evaluación y tratamiento neurorehabilitador con el fin de mejorar su calidad de vida.
¿En cuánto tiempo se pueden obtener resultados?
Los resultados varían de un paciente a otro, pues hay que tomar en cuenta que el número e intensidad de las sesiones varían de una persona a otra, y de que cada paciente, de acuerdo con sus condiciones tiene sus propias metas, quiere lograr diferentes cosas, y por lo tanto, va a su propio ritmo.
El éxito de las sesiones se mide en conjunto con los fisioterapeutas, el paciente, la familia, y el neurólogo. Así como para un paciente el éxito puede ser volver a peinarse solo, para otro, puede ser el volver a correr maratones.
El papel del especialista en neurología
Cada vez que un paciente acude con el neurólogo, el objetivo inicial del especialista es establecer un diagnóstico y pronósticos adecuados, tomando en cuenta que en muchas de las situaciones el tiempo apremia, ya sea porque las enfermedades pueden progresar y dejar daños permanentes, o porque se pueden presentar complicaciones a corto plazo.
Al establecerse el diagnóstico y una vez conociendo la gravedad de la lesión neurológica de cada paciente se debe instaurar un tratamiento dirigido, objetivo, pero a la vez individualizado.
Si bien, el objetivo principal del tratamiento de los padecimientos neurológicos es lograr la cura del paciente, en muchas ocasiones esto no es posible. Por ejemplo, hay enfermedades que progresan muy rápido y de manera muy agresiva; también existen condiciones en las que la cura no existe, y otras situaciones en las que, cuando se llega al diagnóstico y se inicia el tratamiento, ya existe un daño cerebral que puede ser reversible o no.
La complejidad de las lesiones del sistema nervioso
La neurología es la rama de la medicina que se enfoca al estudio de las enfermedades que afectan el sistema nervioso, que incluye el cerebro, la médula espinal, y los nervios periféricos.
Existe una vasta lista de padecimientos que dañan al sistema nervioso que a su vez tienen causas muy variadas, y que su presentación depende de las características propias de cada paciente.
¿Qué tipos de padecimientos estudia la neurología?
Por ejemplo, al nacimiento y en los primeros años de vida se pueden presentar enfermedades genéticas o alteraciones del neurodesarrollo, como enfermedades del espectro autista, crisis convulsivas, problemas conductuales o de atención, por mencionar algunos.
Durante la juventud pueden presentarse lesiones asociadas a traumatismos, como golpes en la cabeza, accidentes automovilísticos o lesiones deportivas que generan complicaciones neurológicas y cierto grado de discapacidad.
A partir de la quinta década de la vida empiezan a ser más frecuentes enfermedades crónicas y degenerativas del sistema nervioso, como las demencias con todas sus variantes como la demencia tipo Alzheimer, enfermedades del movimiento como la enfermedad de Parkinson, además de complicaciones cardiovasculares como el infarto o embolia cerebral.
Por último, existen causas infecciosas (como tuberculosis, VIH, virus del herpes, solo por mencionar algunas), causas inflamatorias y autoinmunes (neuro lupus, esclerosis múltiple, etc) y finalmente, causas idiopáticas o desconocidas.