Autor: Giovana Femat Roldán
Padecimientos
Signos y síntomas que requieren valoración del neurólogo
Existen muchos signos y síntomas que pueden indicar que algo no está bien en nuestro sistema nervioso y que por lo tanto debemos acudir al especialista, sin embargo, también es cierto que todos, al menos una vez en la vida, hemos manifestado estos síntomas de manera pasajera sin que necesariamente se trate de algo grave.
Dos ejemplos clásicos de la situación anterior son los siguientes:
- Cefalea o dolor de cabeza. Según los registros médicos, se estima que hasta un 70-80% de la población adulta ha sufrido o sufrirá al menos un episodio de dolor de cabeza a lo largo de su vida, esto como resultado de múltiples factores como estrés o insomnio. La mayoría de estos episodios ceden de manera espontánea, es decir, sin medicamentos, mientras que en otras ocasiones puede ser necesario un analgésico.
- Parestesias (hormigueos) o debilidad muscular. Después de un día de trabajo pesado o ante situaciones de esfuerzo como acudir al gimnasio, es común que percibamos debilidad muscular o incluso sensación de hormigueo, sin embargo, estos suelen desaparecer con el reposo y suelen no ser recurrentes.
¿Cuándo está indicado acudir con el especialista?
Entonces, ¿cuándo se debe acudir al neurólogo?
Con la gran cantidad de signos y síntomas que pueden representar un problema del sistema nervioso, es común tener duda sobre cuándo debemos acudir al especialista o cuando podemos quedarnos tranquilos sabiendo que probablemente sea algo pasajero.
Las indicaciones más claras para acudir al neurólogo son las siguientes:
Por recomendación de un médico. Es común que los pacientes antes de acudir con el neurólogo acudan con médicos generales o de otras especialidades. Independientemente de la especialidad, todo médico tiene conocimiento sobre los signos y síntomas que pueden relacionarse a una enfermedad del sistema nervioso, por tal motivo, si nuestro médico nos recomienda una visita al neurólogo, lo recomendable es seguir su indicación.
Ante la preocupación del paciente. En caso de que un paciente presente algún signo o síntoma que él considere como un dato de preocupación, no está demás acudir con el especialista, quien realizará una valoración y nos podrá explicar si las manifestaciones que tenemos se tratan o no de algo relevante.
Ejemplos de signos y síntomas a considerar
La lista de signos y síntomas que pueden relacionarse con enfermedades del sistema nervioso es muy amplia, sin embargo, a continuación mencionamos las más comunes y que se ven con mayor frecuencia en la consulta de neurología.
- Cefalea o dolor de cabeza, como una de las causas más comunes, ya que independientemente de la etiología, como por ejemplo cefalea tensional o migraña, el dolor de cabeza puede llegar a ser incapacitante, afectando la calidad de vida del paciente.
- Dolor crónico. Sea cual sea la causa, como por ejemplo neuropatía diabética, deficiencia de vitamina B, compresión de raíces nerviosas por una hernia discal o enfermedades inflamatorias, el dolor crónico siempre afecta el día a día de los pacientes.
- Problemas para el control de esfínteres. Aunque muchas veces pueden deberse a situaciones urológicas o ginecológicas, se debe descartar que la parte del sistema nervioso que se encarga de su control se encuentre sana.
- Movimientos anormales. Ya sea temblores, sacudidas o una caminata anormal, la evaluación por el especialista es indispensable.
- Problemas de memoria y otras funciones mentales superiores. Las funciones mentales superiores nos permiten mantener una memoria íntegra, realizar cálculos y razonamientos, poner atención y concentrarnos, tener un juicio sobre nuestro entorno y el permitir comunicarnos. Cualquier alteración de estas funciones debe ser valorada por el especialista.
Urgencias neurológicas y cómo detectarlas
Existen situaciones que indiscutiblemente requieren atención médica por el especialista en el ambiente hospitalario, estas son las llamadas “urgencias neurológicas”.
Ante la presencia de cualquiera de los siguientes datos se debe acudir a un hospital, ya que el retraso de la atención médica puede generar daño permanente en el sistema nervioso e incluso causar la muerte.
- Crisis convulsivas de primera vez.
- Alteración del estado de alerta, ya sean desmayos o perder la interacción con el medio que rodea al paciente.
- Parálisis de alguna parte del cuerpo, sobre todo piernas, brazos o cara.
- Dolor de cabeza intenso referido como “el dolor más intenso de la vida”.
- Alteraciones visuales súbitas como ceguera de uno o de ambos ojos.
- Cualquier signo o síntoma neurológico asociado a fiebre, ya que puede deberse a infecciones del sistema nervioso central.
El sistema nervioso y su complejidad
La neurología es una subespecialidad de la medicina que se encarga del estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del sistema nervioso central.
Como se ha mencionado en blogs anteriores, el sistema nervioso posee estructuras de suma importancia para mantener la vida y la función del cuerpo humano. Está compuesto del cerebro, el tallo encefálico, la médula espinal y los nervios periféricos, a su vez, todas estas estructuras se dividen en zonas especializadas y muchas de ellas interactúan entre sí.
Por lo tanto, cualquier lesión en cualquier nivel del sistema nervioso puede generar daño permanente y manifestar signos y síntomas según la función del área dañada.